古城襄陽風味花樣繁多，僅面食就有七八上十種。在這些面食中，獨占鰲頭的，當屬牛肉面。

     說襄陽人每天是從一碗牛肉面出發(fā)，一點也不為過。每天一大早，無論男女老幼，上班簇還是悠閑族，邁出家門的頭件事，是到面館或葷或素，吃碗牛肉面，才開始*的工作和生活。

     牛肉面的盛行始于上世紀八十年代，其特點是一辣二麻三鮮，味道可口，久食不厭。很多襄陽人如果三兩天不吃牛肉面，便覺口中無味，甚至食欲大減。一些在外闖蕩的襄陽人，一旦回到家鄉(xiāng)，不是立馬走進家門，而是尋找面館，來一碗熱騰騰辣乎乎的牛肉面后，才回到家中。

     牛肉面的制作分兩個步驟：首先是熬油。把買回的牛油放進大鍋，注入一定比例的水，將準備好的辣椒粉、蔥、姜、蒜、芹菜、花椒、八角、草果、桂皮、香葉、小茴香等一類的作料放入油鍋，大火熬開后，改為文火，直到油中的水分熬完、調(diào)料熬焦，散發(fā)出濃濃的香味，將油鍋離火，然后用絲勺撈出作料，待油涼卻后，倒進盆子，以備后用。第二步驟：熬湯料。將購回的牛骨蓄水燒開后，撇去浮沫，再將搭配好的香包放進湯內(nèi)，用文火慢慢熬，短則6、7個小時，長則一夜。如此熬出的料湯香味濃郁，醇厚而綿長。

     牛肉面分葷（牛雜面、牛肉面）素（豆腐、海帶）兩種。食客就餐時可自選，如吃葷面，老板將搭勺里的面條在沸水中冒熱，放進碗里，添上熬好的湯料，舀大半勺牛雜或牛肉，再放適量的牛油即可；如選素面，則在碗中的面條上放豆腐或海帶，*后，甭管葷素，撒上蔥末或香菜，來一碗襄陽黃酒，吃幾口面，喝一口黃酒，那神情，不是神仙賽似神仙。

      牛肉面*早來源于襄陽的永合泰。永合泰牛肉面始創(chuàng)于清朝康熙元年（公園1662年）。*初，永合泰只制作五香鹵牛羊肉，因其選料嚴格，做工精細，鹵制的牛羊肉遠近聞名。后來，其后人在原生意的基礎(chǔ)上，開了個面館，試著把自家特制的鹵牛肉加入面條之中，其目的是讓更多人品嘗自家的鹵肉，沒想到此舉頗受食客喜愛。于是，他們進一步對原料的配方進行改良，并將幾味開胃健脾的中藥材融進去，使面味更加鮮美可口，越發(fā)受到食客們的歡迎。

      由于歷史原因，牛肉面曾一度在市面消失，直到改革開放后，才漸漸盛行。隨著行業(yè)發(fā)展，一些商家在競爭中不斷進取，將一些新的元素注入其中，使得牛肉面的味道越來越醇厚，不但深得襄陽市民的喜愛，連許多外來客人品嘗后也大贊不已。